Quando plantamos as sementes, dificilmente pensamos por que algumas germinam de forma mais rápida e amigável e outras não. Os motivos podem ser diversos: sementes velhas, armazenamento ou semeadura inadequada, condições inadequadas, etc. Assim que a situação muda, as sementes tornam-se ativas e começam a germinar, dando vida a novas plantas.
Quando começa a germinação?
A germinação geralmente começa quando a umidade entra na semente através da tegumento. Começa a inchar, aumentando ligeiramente o seu volume. Ao mesmo tempo, as reservas de nutrientes encontradas no endosperma e nos cotilédones passam para um estado solúvel, fornecendo alimento para o embrião – dando-lhe uma vantagem inicial. Se houver uma pequena quantidade de nutrientes na semente, ela se desenvolve lentamente. Imediatamente após o aparecimento das folhas do cotilédone, os processos são acelerados porque se inicia a fotossíntese.
É importante saber que o inchaço das sementes é um processo reversível. Se estiver em um estágio inicial e a divisão e o alongamento celular ainda não tiverem começado, as sementes poderão ser secas e não perderão a viabilidade.
As sementes de diferentes culturas têm características próprias de inchaço e germinação. Aqueles que contêm mais carboidratos (especialmente amido – de 20 a 50%) e proteínas até 35% requerem umidade de até um terço do seu próprio peso para inchar. Estes são feijão, ervilha, abóbora, espinafre.
Sementes de casca dura e resistente, contendo maiores quantidades de proteínas (até 28%) e gordura (de 20 a 80%), necessitam de 2,5 vezes mais água do que seu próprio peso. Aliás, algumas sementes pequenas conseguem absorver mais água do que as grandes.
Na natureza, as sementes retiram a umidade do solo. Se não houver, o processo de germinação demora muito ou eles morrem. É por isso que é recomendado que algumas sementes, especialmente as grandes e de casca dura, sejam embebidas em água morna (25-30 graus Celsius) por 2 a 3 horas antes da semeadura. Verificou-se que este procedimento pode demorar mais e acelerar a germinação. Existem diferentes tecnologias, mas devem ser implementadas corretamente.
Quanta água é necessária para o inchaço e a germinação das sementes?
Verificou-se que as sementes de diferentes culturas necessitam de diferentes quantidades de água para inchar e germinar. Na ausência de umidade, eles não germinam. Se ficarem de molho em muita água, incham, mas também não germinam, porque a água desloca o ar que as sementes precisam para respirar – elas simplesmente morrem.
Isso indica que o oxigênio também é necessário. As sementes secas, se vivas, também respiram, mas esse processo é muito lento. Portanto, devem ser armazenados em áreas bem ventiladas e em embalagens de papel, mas não em embalagens plásticas ou outras herméticas. Em um ambiente natural, as sementes não sufocam porque obtêm oxigênio do ar do solo. Na presença da quantidade necessária de umidade, começam a germinar. A falta de oxigênio pode retardar esse processo, pois a intensidade da respiração ao acordar aumenta rapidamente.
Experimentos têm mostrado que a necessidade de oxigênio nas diferentes culturas varia, mas é fato que com o aumento de sua quantidade aumenta o percentual de sementes germinadas.
A falta de oxigênio com excesso de água reduz significativamente a germinação, e as reservas de nutrientes, principalmente carboidratos, são utilizadas de forma irracional. Em condições externas, a falta de oxigênio pode ocorrer quando o solo fica superumedecido e compactado antes e depois da semeadura, principalmente com sementes encharcadas, com semeadura muito profunda e após a formação de uma crosta no solo.
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